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Surrene o Ghiandola surrenale:
Organo pari situato, ad entrambi i lati, sopra il polo superiore del rene come un cappuccio, circondato dal tessuto adiposo retroperitoneale; ogni ghiandola ha un peso di 5 g ca., e dimensioni di 5x3x1 cm; è rivestita da una capsula fibrosa e risulta composta da due porzioni a struttura e funzioni assai diverse: la parte corticale e la parte midollare. La prima costituisce la porzione esterna, forma uno strato continuo, come una capsula, dello spessore medio di 5 mm ca., ed occupa la maggior parte della ghiandola. La midollare forma la porzione centrale interna, ed ha uno spessore di 5 mm ca. I surreni sono ghiandole a secrezione interna, che producono diversi tipi di ormoni: a livello della zona corticale vengono elaborati ormoni steroidi, che a seconda della loro azione vengono distinti in ormoni mineraloattivi (mineralcorticoidi), glicoattivi (glicocorticoidi), e sessuali: essi intervengono nella regolazione del metabolismo idrico e salino, nel metabolismo dei carboidrati, delle proteine e dei grassi, nella differenziazione dei caratteri sessuali secondari. I principali ormoni steroidi surrenalici sono l'aldosterone, il cortisolo, il corticosterone, il deidroepiandrosterone. La loro sintesi è regolata da un ormone prodotto dall'ipofisi (l'ormone corticotropo o ACTH), la cui secrezione è a sua volta sotto l'influsso di fattori nervosi che agiscono sull'ipofisi tramite una sostanza detta CRF, o corticoliberina, fattore liberante la corticotropina.
La midollare del surrene produce due ormoni, l'adrenalina e la noradrenalina, che esercitano diverse azioni sull'apparato cardiovascolare, sulla muscolatura liscia, su diverse attività metaboliche; la secrezione di questi ormoni è regolata da stimoli nervosi che giungono alla midollare attraverso i nervi splancnici. |
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