| costa |
 |
Costa o costola:
Ossa piatte che, partendo dai due lati della colonna vertebrale, si dirigono di lato e poi in avanti convergendo verso lo sterno descrivendo un arco. Sono dodici per lato e si numerano iniziando dall'alto; la loro lunghezza aumenta dalla prima alla settima, per poi diminuire gradatamente. Le prime sette sono coste vere in quanto raggiungono lo sterno; le tre successive sono coste false non congiungendosi con le coste superiori senza raggiungere lo sterno; le ultime due sono dette fluttuanti avendo l'estremità anteriore libera.
Le coste sono ossa molto appiattite, e nella loro estremità posteriore presentano due rigonfiamenti, il capitello ed il tubercolo della c., che si articolano rispettivamente con i corpi e con i processi trasversi delle vertebre.
Sulle coste si inseriscono numerosi muscoli. I muscoli intercostali sono tesi tra una costa e l'altra, in numero di due (interno ed esterno) per ogni spazio intercostale; tra i due muscoli si trova un piccolo spazio ove decorrono il nervo intercostale e i vasi intercostali. Altri muscoli invece si inseriscono con un capo sulle coste e con l'altro su formazioni ossee diverse, quali la colonna vertebrale (muscoli scaleni, muscoli spinocostali), la scapola (muscolo dentato, muscolo piccolo pettorale), lo sterno (muscolo sternale), le ossa del bacino (muscoli della parete anterolaterale dell'addome); sulle coste prende inserzione anche il muscolo diaframma. Le articolazioni delle coste con la colonna vertebrale consentono movimenti di innalzamento e di abbassamento delle stesse, in conseguenza dei quali si modificano i diametri della gabbia toracica, soprattutto quello anteroposteriore. Questi aumentano quando le coste si innalzano con l'inspirazione, per cui l'aria entra nei polmoni; con l'espirazione invece si ha una diminuzione degli stessi diametri, per cui l'aria viene espulsa. In rari casi, per un'anomalia congenita, possono essere presenti coste in sovrannumero. La c. in eccesso può essere a livello della VII vertebra cervicale, oppure a livello della prima lombare. Le coste sovrannumerarie cervicali possono, con la loro presenza, determinare la compressione di formazioni vascolari o nervose del collo (arteria succlavia e fasci nervosi del plesso brachiale) causando sintomi di diverso tipo (sindrome della costa cervicale): diminuzione della forza muscolare, dolori, disturbi della circolazione sanguigna ecc., sintomi che possono essere eliminati con l'asportazione chirurgica della c. in eccesso. |
|