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Cornea:
Membrana trasparente situata nella parte anteriore dell'occhio. Essa costituisce la porzione anteriore della tunica fibrosa oculare, che posteriormente è opaca e prende il nome di sclera. La c. continua in avanti la sclera, dalla quale differisce oltre che per la sua trasparenza (che consente il passaggio dei raggi luminosi) anche per il raggio di curvatura: questo, essendo minore di quello della sclera, fa sì che la c. sporga lievemente sul bulbo oculare. Il suo spessore è di 0,8 mm al centro, di 1 mm alla periferia; il suo diametro massimo, sulla faccia anteriore, è di 12 mm. La c. è costituita da diversi strati, tra i quali si possono distinguere: un epitelio che riveste la faccia anteriore e che si continua con l'epitelio della congiuntiva; un tessuto connettivo composto da lamelle di collagene orientate parallelamente alla superficie; un endotelio che riveste la superficie posteriore.
La parte periferica della c., detta limbo corneale, nell'età avanzata non è più; trasparente ma presenta una linea giallastra, detta arco senile o gerontoxon, che compare dapprima nella sua parte superiore. Nel feto la c. è percorsa da vasi sanguigni che, in seguito, si atrofizzano, per cui nell'adulto essa ne è completamente priva. La c. è invece riccamente innervata da rami della branca oftalmica del nervo trigemino. |
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