| Voltapietre |
Arenaria interpres |
Scolopacidae |
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Arenaria interpres: Voltapietre: Uccello della famiglia degli Scolopacidae, nell'Ordine dei Charadriiformes.
Classificazione scientifica
Regno: Animalia
Sottoregno: Eumetazoa
Superphylum: Deuterostomia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Superclasse: Tetrapoda
Classe: Aves
Sottoclasse: Neornithes
Ordine: Charadriiformes ................. Huxley, 1867
Sottordine: Scolopaci
Famiglia: Scolopacidae .................... Vigors 1825
Genere: Arenaria ................................ Brisson 1760
Specie: Arenaria interpres ................ Linnaeus, 1758
Il Voltapietre è un uccello migratore che nidifica nella parte settentrionale dell'Eurasia e del Nord America per poi volare verso sud in inverno lungo le coste di quasi tutto il mondo. Il nome deriva per la sua capacità di voltare velocemente le pietre per mangiarne gli insetti annidati sotto.
È lungo 22 - 24 cm, con una apertura alare di 50 - 57 cm e un peso di 85 - 150 g. Il becco scuro e conico è lungo 2 - 2,5 cm ed è leggermente rivolto verso l'alto. Le zampe sono piuttosto corte, 3,5 cm, e di colore arancione.
In tutte le stagioni il piumaggio è dominato da un disegno arlecchino bianco e nero. Durante la stagione riproduttiva questi uccelli hanno la parte superiore rossiccia con macchie nere. La testa è bianca con una fascia nera che parte dagli occhi e si allaga fino a ricoprire tutto il petto tranne una macchia bianca ai lati. Le parti inferiori sono bianche. La femmina ha un colore meno brillante del maschio e la testa più scura.
Gli adulti fuori dalla stagione riproduttiva sono più scuri, con la testa quasi completamente marrone macchiata di bianco, mentre il dorso è bruno con qualche chiazza nera.
Il voltapietre solitamente si nutre in gruppo, soprattutto di insetti, invertebrati, crostacei, molluschi e vermi, ma non disdegna carogne, uova e vegetali. Spesso rivolta le pietre per cercare le prede, da qui deriva il suo nome comune.
Il voltapietre nidifica alle latitudini più settentrionali, solitamente mai a più di qualche chilometro di distanza dal mare. La sottospecie A. i. morinella è presente nella parte nord dell'Alaska e nel Canada artico, spingendosi a est fino all'isola Baffin. A. i. interpres si riproduce nell'Alaska occidentale, sull'isola di Ellesmere, in Groenlandia, Danimarca, Scandinavia, Estonia e Russia settentrionale. In passato nidificava anche sulle coste baltiche della Germania e forse anche in Scozia e nelle Isole Far Oer.
È un uccello monogamo e le coppie possono rimanere unite per più di una stagione riproduttiva. Diverse coppie possono nidificare vicine tra di loro.
Il nido è costituito da un semplice avvallamento nel terreno, sia tra la vegetazione che su nudo terreno, largo circa 11 cm e profondo 3 cm, spesso ricoperto con un letto di foglie, dove vengono deposte da 2 a 5 (di solito 4) piccole uova lisce verdi brunastre con macchie marrone. La cova di solito dai 22 ai 24 giorni. La femmina è maggiormente responsabile dell'incubazione delle uova, ma verso la fine può essere aiutata dal maschio.
I pulcini sono di colore giallognolo con macchie grigio scuro nella parte superiore , mentre nella parte inferiore sono bianchi. Sono precoci e capaci di nutrirsi da soli, ma sono protetti dai genitori, soprattutto dal maschio: Lasciano il nido molto presto. La muta avviene dopo circa 20 giorni.
Nelle Americhe il voltapietre sverna lungo le coste dello stato di Washington, e del Massachusetts per arrivare verso sud fino alla punta meridionale del Sud America, anche se è raro avvistarlo nella parte meridionale del Cile e dell'Argentina ed è tuttora non confermata la sua presenza saltuaria nelle isole Falkland. In Europa sverna nelle regioni occidentali dall'Islanda fino alla Norvegia e alla Danimarca a sud. Solo un piccolo numero si spinge fino alle coste del Mediterraneo. In Africa è comune lungo le coste del Sudafrica e soprattutto nelle isole al largo. In Asia è diffuso nella parte meridionale, con alcuni esemplari che svernano nella parte meridionale di Cina e Giappone (soprattutto nelle isole Ryukyu. È presente in Tasmania e Nuova Zelanda e in molte isole del Pacifico. Alcuni uccelli non nidificanti restano tutto l'anno nelle aree di svernamento e mantengono il piumaggio invernale anche in primavera e in estate.
Il voltapietre può sopravviere in una grande varietà di climi, dall'artico ai tropici. Il tipico ambiente di nidificazione è la tundra in vicinanza dell'acqua.
Fuori dalla stagione riproduttiva lo si può avvistare lungo le coste, soprattutto quelle rocciose. Lo si può trovare anche vicino a costruzioni aritificiali come moli e frangiflutti. Non è raro che si avventuri in ampi spazi erbosi vicino alla costa. Piccoli gruppi si possono rinvenire nelle zone umide più interne, soprattutto durante le migrazioni autunnali e primaverili. Questi uccelli solitamente sono legati a particolari siti e vi si recano anno dopo anno.
Il Voltapietre è iscritto come a Rischio minimo sulla Lista Rossa IUCN 2010 delle specie minacciate. Versione 2010.4
(BirdLife International 2009). |
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