| Pellicano australiano |
Pelecanus conspicillatus |
Pelecanidae |
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Pelecanus conspicillatus: Pellicano australiano: Grande uccello pescatore che appartiene alla famiglia dei Pelecanidae.
Regno: Animalia
Sottoregno: Eumetazoa
Superphylum: Deuterostomia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Superclasse: Tetrapoda
Classe: Aves
Sottoclasse: Neornithes
Ordine: Pelecaniformes
Famiglia: Pelecanidae
Genere: Pelecanus
Specie: Pelecanus conspicillatus Temminck, 1824
Il pellicano australiano è stato descritto per la prima volta dal naturalista olandese Coenraad Jacob Temminck nel 1824.
Il pellicano australiano raggiunge la lunghezza di 1,6 a 1,8 mt., con una apertura alare di 2,3 a 2,5 mt., e pesa dai 4 ai 13 kg.
Il suo colore è prevalentemente bianco con del nero lungo la base delle ali. L'enorme becco è di color rosa pallido.
Il pellicano australiano preferisce grandi distese d'acqua senza troppa vegetazione acquatica.
Il pellicano australiano non segue un iter regolare negli spostamenti, che si basano piuttosto sulla sicurezza nella disponibilità di cibo. Quando, il solitamente secco Lake Eyre si è riempito (dal 1974 al 1976), una manciata di pellicani è rimasta attorno alle città costiere, ma quando i grandi laghi sono andati di nuovo in secca, la popolazione si disperse; alcuni stormi furono visti nelle coste del nord, e qualche singolo individuo ha raggiunto Christmas Island, Palau e la Nuova Zelanda.
La specie era sconosciuta in Nuova Zelanda, fino a quando un esemplare fu ucciso nel 1890 presso la cittadina di Jerusalem; piccoli pezzi di ossa furono rinvenuti presso il lago Grassmere nel 1947, seguiti poi da altri esemplari isolati. All'inizio questi resti sono stati catalogati come una nuova sottospecie, Pelecanus (conspicillatus) novaezealandiae (Scarlett, 1966: "New Zealand Pelican") poiché sembravano più grandi, ma Worthy (1998), attraverso una revisione di nuovi materiali trovati nel 1930, stabilì che si trattava della stessa specie presente in Australia.
Il pellicano australiano comincia a riprodursi a due o tre anni di età. La stagione della riproduzione varia a seconda della latitudine; durante l'inverno, questa avviene nelle aree tropicali, a nord del 26°; in tarda primavera, questa avviene nella parte meridionale dell'Australia, mentre dopo le precipitazione piovose, ha luogo nell'entroterra.
Piattaforme erbose sono state costruite a Lake Alexandrina, nell'Australia Meridionale. La nidificazione avviene in comunità, con colonie locate nelle isole o nelle aree protette in prossimità di mari o laghi.
Ogni covata è composta da un numero di due o tre uova uova con un guscio di consistenza gessosa, della misura di 93 x 57 mm, che spesso risultano essere sporche o graffiate.
Dopo la schiusa, l'esemplare più grande sarà nutrito maggiormente, mentre il più piccolo può anche morire di fame o a causa del siblicidio, cioè viene appositamente spinto fuori dal nido dall'esemplare più robusto in modo da non dover condividere il nutrimento. Per le prime due settimane, i piccoli saranno nutriti con liquido rigurgitato, mentre per i rimanenti due mesi, saranno nutriti con pesci rossi o con qualche invertebrato.
diffuso sulle acque interne e costiere dell Australia e della Nuova Guinea, ma anche nelle isole Fiji, parte dell'Indonesia, e può arrivare anche in Nuova Zelanda.
Il Pellicano australiano è iscritto come a rischio di estinzione sulla Lista Rossa IUCN 2010 delle specie minacciate. Versione 2010.1 |
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