| Becco a sella asiatico |
Ephippiorhynchus asiaticus |
Ciconiidae |
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Ephippiorhynchus asiaticus: Becco a sella asiatico: Uccello della famiglia dei Ciconiidae dell'ordine dei Ciconiiformi.
Classificazione scientifica
Regno: Animalia
Sottoregno: Eumetazoa
Superphylum: Deuterostomia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Superclasse: Tetrapoda
Classe: Aves
Sottoclasse: Neornithes
Ordine: Ciconiiformes
Famiglia: Ciconiidae Gray, 1840
Genere: Ephippiorhynchus Bonaparte, 1855
Specie: Ephippiorhynchus asiaticus Latham, 1790
Specie stanziale molto diffusa, con un areale che comprende l'Asia meridionale e l'Australasia, dall'India fino alla Nuova Guinea e alla metà settentrionale dell'Australia.
Il becco a sella asiatico è un uccello piuttosto grande, alto 130 - 150 cm e con una aapertura alare di 230 cm. Pesa circa 4100 grammi.
Ha un piumaggio molto variopinto: la testa, il collo, una striscia sulle ali e la coda sono neri, ma il resto del corpo è bianco. L'enorme becco è nero e le zampe sono rosso brillante.
I sessi sono identici e si differenziano solo per il colore dell'iride, gialla nelle femmine e marrone nei maschi.
I giovani sono marrone chiaro, con il ventre bianco e le zampe scure.
Come quasi tutte le cicogne, vola tenendo il collo disteso e non ripiegato come gli aironi.
Nidifica nelle paludi e in altre zone umide delle pianure tropicali. Costruisce un nido di ramoscelli sugli alberi e vi depone da tre a cinque uova.
Spesso forma piccole colonie. La sua dieta è composta soprattutto di pesci, rane e grossi insetti, ma anche di piccoli roditori.
Si conoscono 2 sottospecie:
E. asiaticus asiaticus
E. asiaticus australis
Il becco a sella asiatico, unica specie di cicogna presente in Australia, è molto sensibile ai cambiamenti ambientali, come l'inquinamento idrico, la distruzione dell'habitat e dei siti di nidificazione, ed è valutato come Prossimo alla minaccia sulla Lista Rossa IUCN 2010 delle specie minacciate. Versione 2010.1 (BirdLife International 2008). |
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