| Albatro piedineri |
Phoebastria nigripes |
Diomedeidae |
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Phoebastria nigripes: Albatro piedineri: Uccello di mare dell'Ordine delle Procellariiformes, diffuso nel Pacifico settentrionale.
Classificazione scientifica
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Aves
Ordine: Procellariiformes
Famiglia: Diomedeidae
Genere: Phoebastria
Specie: Phoebastria nigripes Audubon, 1839
Sinonimi: Diomedea nigripes
L'albatro piedineri è una delle tre specie di albatro diffuse nell'emisfero boreale e nidifica su sperdute isole tropicali. Raggiunge circa 80 cm di lunghezza, pesa intorno ai 3,3 kg ed ha un'apertura alare di 2 mt. Uccello quasi completamente nero, compreso becco e piedi. Il 10% degli esemplari presenta penne bianche alla base della coda e tutti gli adulti hanno segni dello stesso colore intorno alla base del becco e sotto gli occhi.
Si nutre in acque pelagiche, catturando pesci, soprattutto le uova dei pesci volanti, calamari e in minor misura crostacei.
Nidifica in colonie su remote isole delle Hawaii Nord-occidentali, come Laysan e Midway e del Giappone e Tori Shima, Isole Bonin e Isole Senkaku.
In mare il suo areale varia a seconda delle stagioni, in generale comprende gran parte del Pacifico settentrionale, in particolare la zona dall'Alaska alla California e intorno al Giappone. La sua distribuzione si sovrappone a quella delle altre due specie di albatri boreali, sebbene queste ultime si spingano più a nord dell'albatro piedineri, fin dentro al Mare di Bering.
Costruisce un nido in una semplice depressione scavata nella sabbia e dove viene deposto un unico uovo che nei primi giorni viene covato dal maschio. I due sessi si danno il cambio all'incirca ogni 18 giorni. L'incubazione dura circa 65 giorni, e si prolunga anche nelle prime settimane di vita, quindi, i genitori lasciano il nido e vi ritornano solo per nutrire il pulcino con cibo rigurgitato. Dopo circa 140 giorni i pulcini imparano a volare, trascorrono tre anni in mare, poi ritornano alla colonia e passano un paio di anni a costruire il nido, a danzare e a stare in compagnia del futuro partner con il quale forma una coppia che dura tutta la vita.
L'albatro piedineri è ritenuto una specie in pericolo, dato che rimane spesso vittima dei palamiti. Sulla base di uno studio svoltosi nel 1990, si stima che ogni anno per questo motivo ne muoiano 4000 esemplari; altre stime parlano perfino di 8000 catture accidentali. È minacciato inoltre dal petrolio e dall'ingestione di materie plastiche galleggianti, che riducono lo spazio disponibile nello stomaco per portare il cibo ai pulcini.
Tutti i siti di nidificazione situati su territorio statunitense sono protetti.
Phoebastria nigripes è classificato come Specie vulnerabile nella Lista Rossa IUCN 2010. Versione 2010.1. (BirdLife International, 2008). |
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