| A Fetontiformi |
Phaethontiformes |
Phaethontidae |
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Phaethontiformes: Fetonti
Nuovo ordine di uccelli marini con una sola Famiglia, Phaethontidae, un unico genere, Phaethon, e tre Specie, presenti in tutti gli oceani.
Classificazione scientifica
Regno: Animalia
Sottoregno: Eumetazoa
Superphylum: Deuterostomia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Superclasse: Tetrapoda
Classe: Aves
Sottoclasse: Neornithes
Ordine: Phaethontiformes
Famiglia:Phaethontidae Brandt, 1840
Genere: Phaethon Linnaeus, 1758
Specie:
Phaethon aethereus: Fetonte beccorosso
Phaethon rubricauda: Fetonte codarossa
Phaethon lepturus: Fetonte codabianca o Fetonte beccogiallo
Le tre specie di fetonti abitano tutte le zone tropicali degli oceani. In particolare il fetonte beccorosso frequenta l 'Oceano Atlantico, l 'Oceano Indiano e l 'Oceano Pacifico orientale; il fetonte codarossa vive nell 'Oceano Indiano e nel Pacifico occidentale e centrale; il fetonte codabianca infine abita tutti e tre gli oceani ad eccezione del Pacifico orientale. Le tre specie presentano differenti combinazioni di macchie nere sulla faccia, sul dorso e sulle ali.
Questi uccelli possono raggiungere lunghezze da 76 a 102 cm, con apertura alare di 94 - 112 cm. Hanno il piumaggio prevalentemente bianco con le penne timoniere centrali della coda molto allungate. Becchi grossi, robusti e leggermente incurvati, con colori che vanno dal rosso acceso al giallo. Hanno grandi teste e colli corti e massicci. Piedi palmati con zampe poste molto indietro nel corpo, per questo motivo per spostarsi sul terreno sono costretti a strisciare spingendosi avanti con i piedi.
In genere sono uccelli solitari o che si spostano in coppia. Durante il periodo riproduzione si riuniscono in colonie e si esibiscono in spettacolari evoluzioni di corteggiamento: Per parecchi minuti, gruppi fino a 20 individui volano in grandi circoli verticali, facendo ondeggiare le lunghe penne della coda. Tra questi, la femmina sceglierà il maschio con cui si accoppierà nel suo futuro nido, in genere una buca o una crepa sul terreno nudo, dove la femmina depone un uovo bianco chiazzato di bruno. La coppia, con prevalenza della femmina, si alterna nella cova che dura da 40 a 46 giorni. Il maschio si preoccupa di portare il cibo, pesci e molluschi, soprattutto pesci volanti e calamari, per nutrire la femmina.
Il pulcino nasce con un piumino grigio. Mentre i genitori cercano il cibo, viene lasciato da solo nel nido e viene nutrito due volte ogni tre giorni (questo, insieme al fatto che la nidiata è composta da un solo uovo, sembra essere un adattamento allo stile di vita pelagico dove il cibo è spesso raccolto in grandi quantità, ma è anche difficile da trovare) fino alla comparsa delle penne, che avviene dopo 12 - 13 settimane dalla schiusa.
I pulcini hanno una crescita relativamente lenta se comparata ad altri uccelli marini e tendono ad accumulare grasso, perciò devono perdere peso, galleggiando sull 'oceano per parecchi giorni, per affrontare il primo volo.
Il tipico verso è un fischio alto, acuto, stridulo ma dissonante, o una specie di scoppiettio. Vengono mandati spesso in rapida serie durante le evoluzioni di corteggiamento nelle colonie.
La suddivisione classica de Fetonti è stata rivista su base filogenetica nei primi anni del XXI secolo. Precedentemente erano classificati tra i Pelecaniformi, in seguito la tassonomia di Sibley-Ahlquist, li posizionava tra i Ciconiiformi. Le recenti ricerche tuttavia hanno dimostrato che i fetonti e la famiglia preistorica Prophaethontidae non erano imparentati con nessuno degli ordini precedenti, per cui essi sono stati separati nel nuovo ordine dei Phaethontiformi, lontanamente imparentati con i Procellariformi. |
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