| phycodurus eques |
dragone foglia |
Syngnathidae |
Syngnathiformes |
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Phycodurus eques: dragone foglia
Della famiglia dei Syngnathidae: è considerato tra i cavallucci marini, l'unico del genere Phycodurus.
Classificazione scientifica
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Infraphylum: Gnathostomata
Superclasse: Ittiopsidi
Classe: Actinopterygii
Sottoclasse: Neopterygii
Infraclasse: Teleostei
Superordine: Acanthopterygii
Ordine: Syngnathiformes
Sottordine: Syngnathoidei
Famiglia:Syngnathidae
Sottofamiglia: Syngnathinae
Genere: Phycodurus Gill, 1896
Specie: Phycodurus eques Głnther, 1865
Queste creature sono native delle acque attorno all'Australia meridionale ed occidentale e generalmente rimangono in acque temperate.
Il loro nome è motivato dal loro aspetto, con lunghe protrusioni a forma di foglia che escono da tutto il corpo. Queste escrescenze non sono usate per il movimento, ma servono solamente come camuffamento.
Il dragone foglia si sposta grazie a una pinna pettorale sulla cresta del collo e una pinna dorsale prossima all'estremità della coda. Queste piccole pinne sono quasi completamente trasparenti e difficili da vedere, dato che ondeggiano impercettibilmente per spostare l'animale silenziosamente attraverso l'acqua completando l'illusione di un'alga fluttuante.
Similmente al cavalluccio marino, il loro nome viene dalla rassomiglianza con una creatura nota (in questo caso mitologica).
Sebbene non abbastanza grandi per gli standard dei mostri marini sono comunque più grandi degli altri cavallucci marini, fino a 35 cm.
Si nutrono di plancton, alghe e altri piccoli animali e non sono predati da nessun'altra specie che gli esseri umani.
Le femmine depositano le uova sulla coda del maschio dove si sviluppano fino alla maturità.
Sono divenuti una specie a rischio a causa dell'inquinamento e degli scarichi industriali. In risposta a questi pericoli sono stati ufficialmente protetti dal governo australiano.
Il dragone foglia è l'emblema ufficiale della marina dello stato del Sud Australia. |
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