| Falena di darwin |
Xanthopan morgani |
Sphingidae |
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Xanthopan morgani Walker, 1856
Farfalla notturna della famiglia Sphingidae.
Classificazione scientifica:
Regno: Animalia
Phylum: Arthropoda
Subphylum: Hexapoda
Classe: Insecta
Ordine: Lepidoptera
Sottordine: Glossata
Infraordine: Heteroneura
Superfamiglia: Bombycoidea
Famiglia: Sphingidae
Sottofamiglia: Sphinginae
Tribù: Sphingini
Genere: Xanthopan
Specie: Xanthopan morgani Walker, 1856
È conosciuta per essere l'insetto impollinatore dell'orchidea Angraecum sesquipedale, nota comunemente come orchidea di Darwin
Charles Darwin era sicuro dell'esistenza di questa falena già prima di osservarla. Studiando gli organi riproduttivi di un'orchidea, posti a 30 cm di profondità all'interno del fiore, ipotizzò che dovesse esistere una farfalla dotata di un apparato boccale (spiritromba) abbastanza lungo da consentirne l'impollinazione. L'ipotesi di Darwin si rivelò corretta quando la falena Xanthopan morganii, la cui spiritromba è lunga da 30 a 35 cm, fu avvistata per la prima volta in Madagascar. |
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