| Psittacosauro |
Psittacosaurus |
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Psittacosauro: Psittacosaurus
Piccolo dinosauro vissuto nel Cretaceo inferiore in Asia.
Lungo circa 1,5 - 2 mt, questo dinosauro era un primitivo rappresentante dei ceratopsi, o dinosauri cornuti. Era un bipede dalle lunghe zampe posteriori tradiscono; Aveva il cranio, corto e compatto, dotato di un becco simile a quello di un pappagallo e di ossa sporgenti delle guance.
Lo psittacosauro era uno dei dinosauri più diffusi del suo tempo: numerosissmie specie sono note, e i resti fossili abbracciano praticamente tutta l'Asia: si va dal Giappone, alla Siberia, alla Mongolia, alla Cina, alla Thailandia. Le specie più note sono P. mongoliensis, la prima scoperta, e P. sinensis. In Cina, in particolare, sono note molte specie di questo piccolo erbivoro, e recentemente è avvenuto un ritrovamento eccezionale che testimonierebbe la presenza, lungo la coda di un esemplare, di strutture simili a piume allungate. Sarebbe la prima testimonianza di questo tipo di strutture nei dinosauri ornitischi. Ancor più di recente, un altro esemlare sembrerebbe aver esteso questa caratteristica anche al dorso. La specie tailandese, P. sattayaraki, sembra essere la più primitiva. |
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