| Archelone |
Archelon ischyros |
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Archelon ischyros, il cui nome significa "vecchia tartaruga", è una specie di tartaruga marina estinta, la più grande mai esistita.
Il più grosso scheletro finora trovato è grande 4 m e largo 5 m. Il peso di questi animali era di circa due tonnellate.
Parenti dell'odierna Dermochelys coriacea, gli Archelon erano però molto differenti dalla loro discendente:
prima di tutto non potevano ritirarsi nel guscio, rendendole prede di rettili come il Tylosaurus;
per difendersi non usavano il becco, che serviva per mangiare crostacei e meduse, ma le protuberanze sul carapace; inoltre, avevano delle piccole "unghie" sulle estremità delle pinne, segno della loro parentela con le tartarughe di terra.
Si estinsero, come tutti i dinosauri, alla fine del Cretaceo.
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