| Coniglio di roccia maggiore |
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Pronolagus crassicaudatus: Coniglio di roccia maggiore o Coniglio di roccia del Natal
Mammifero lagomorfo della famiglia dei Leporidi.
Classificazione scientifica
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Mammalia
Superordine: Euarchontoglires
(clade): Glires
Ordine: Lagomorpha
Famiglia: Leporidae
Sottofamiglia: Caprolaginae
Genere: Pronolagus
Specie: Pronolagus crassicaudatus I. Geoffroy, 1832
Questa razza è diffusa lungo la costa orientale del Sudafrica ed in Mozambico meridionale.
Il suo habitat è costituito dalle aree rocciose e leggermente in quota, con presenza di prati montani od aree con copertura cespugliosa consistente.
Misura fino a 45 cm di lunghezza, per un peso che in natura raramente oltrepassa i 3 kg.
Il corpo è allungato, con zampe piuttosto corte (atte alla corsa su ambienti accidentati piuttosto che al salto) ed occhi ed orecchie di dimensioni ridotte, mentre la coda è insolitamente grande.
Il pelo è di colore bruno-rossiccio, con tonalità color ruggine più accentuate su zampe, nuca e coda, mentre sulla groppa il pelo assume un colore bruno-grigiastro fortemente brizzolato di nero. Di tale colore sono anche le orecchie.
Si tratta di una specie dalle abitudini notturne e solitarie, che durante il giorno riposa nella fenditure della roccia o nel folto della vegetazione. Coniglio estremamente schivo e diffidente, che al minimo rumore sospetto si rifugia cautamente in qualche riparo: qualora aggredito, corre zigzagando fino al rifugio più vicino, a volte emettendo forti fischi durante la fuga.
Il coniglio di roccia del Natal ha abitudini esclusivamente erbivore: si nutre infatti di foglie, erbe e, qualora possibile, di frutta.
Si sa poco sulle abitudini riproduttive di questa specie, timida ed assai elusiva: si ritiene tuttavia che esse non differiscano di molto da quelle degli altri appartenenti al genere Pronolagus.
Si conoscono due sottospecie:
Pronolagus crassicaudatus crassicaudatus e Pronolagus crassicaudatus ruddi |
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