| Rodocetus |
Rodocetus |
Archaeoceti |
Protocetidae |
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Rodhocetus:
Cetacei estinti che possiedono caratteristiche di mammiferi terrestri, dimostrando in tal modo il passaggio evolutivo dalla terra al mare.
Classificazione scientifica:
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Mammalia
Ordine: Cetacea
Sottordine: Archaeoceti
Famiglia: Protocetidae
Genere: Protocetus Fraas, 1904
Specie: Rhodocetus kasrani, Rodhocetus balochistanensis
Rhodocetus kasrani è la prima specie scoperta con caratteristiche di un grande bacino fuso con le vertebre, zampe posteriori, e denti differenziati. Rodhocetus balochistanensis è di recente scoperta: sono stati recuperati le ossa della caviglia a rafforzare la tesi del legame agli artiodattili, e indebolendo il legame di mesonychids.
Rodhocetus balochistanensis si crede dimostrare un legame diretto evolutivo agli artiodattili, tipo ippopotami e suini, rovesciando le precedenti teorie che le balene discendono dai mesonychids. L' affermazione si basa sulla struttura delle ossa della caviglia di questa specie, caratteristica conosciuta solo negli artiodattili. Di fatto Rodhocetus è stato il primo acquatico balena, e aveva grandi, zampe posteriori per la propulsione attraverso l'acqua. Aveva un forte coda che agiva come un timone.
I primi fossili di questa specie sono stati trovati nel Pakistan nel 2001 da Philip Gingerich. Altre recenti scoperte risalenti a circa 47 milioni di anni fa hanno fatto luce sulla misteriosa origine evolutiva delle balene. |
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