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Gorgonacea |
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Gorgonacea: Gorgonie
Octocoralli coloniali che si sviluppano radialmente intorno ad un asse corneo privo di scleriti e con corteccia dell'asse divisa in comparti.
Classificazione scientifica:
Regno: Animalia
Sottoregno: Eumetazoa
Ramo: Radiata
Phylum: Cnidaria
Classe: Anthozoa
Sottoclasse: Alcyonaria
Ordine: Gorgonacea Lamouroux, 1816
Sinonimi: Alcyonacea Lamouroux, 1816
Sottordini:
Holaxonia
Scleraxonia
Le gorgonie sono organismi coloniali, formate da polipi. Il tipico polipo ha una colonna cilindrica che termina con una bocca circondata da 8 tentacoli pinnati. L'anatomia interna è assai primitiva, praticamente ridotta a una cavità intestinale (mesenterio), con un'unica apertura (la bocca).
Lo scheletro ha un asse di consistenza cornea, formato in prevalenza da una proteina detta gorgonina. È rivestito di un tessuto molle detto cenenchima, nel quale i polipi possono ritrarsi. Il cenenchima ha una consistenza più o meno fibrosa per la presenza di scleriti calcarei. La struttura scheletrica è di solito nera all'interno, ma assume vivacissime colorazioni sulla corteccia.
L'architettura tipica delle grandi colonie di gorgonie è a ventaglio, con tutte le ramificazioni su un unico piano, e la colonia può raggiungere dimensioni di 3 m di diametro e oltre.
In una colonia esiste una comunicazione tra i diversi polipi, che si scambiano sostanze nutrienti ma anche informazioni. Se la punta di un ramo viene disturbata, l'intera colonia reagisce chiudendo i polipi.
Le varie specie possono differenziarsi anche molto: la gorgonia bianca (Eunicella singularis) ha corpo molle, ruvido e gibboso e preferisce l'ombra, la muricea (Paramuricea camaleon) forma colonie vistosissime (violacee, rossastre ed a volte gialle), grandi e robuste e vive in acque profonde oltre i 20 metri, la gorgonia rossa (Paramuricea clavata) forma colonie a ventaglio alte fino ad un metro ed è esclusiva del Mar Mediterraneo, la gorgonia verrucosa (Eunicella verrucosa), abbastanza rara, è bianco candida e arborescente. Il corallo rosso del Mediterraneo, Corallium rubrum, è una gorgonia. Le gorgonie vivono in maggioranza fissate alle rocce. Sfruttano le correnti marine per cibarsi e per disseminare le larve, che non hanno lo stadio di medusa.
Le gorgonie vivono in maggioranza fissate alle rocce. Sfruttano le correnti marine per cibarsi e per disseminare le larve, che non hanno lo stadio di medusa.
Sistematica:
Sottordine:
Holaxonia
Famiglia:
Acanthogorgiidae
Ainigmaptilidae
Chrysogorgiidae
Ellisellidae
Gorgoniidae
Ifalukellidae
Isididae
Keroeididae
Paramuriceidae
Plexauridae
Primnoidae
Sottordine:
Scleraxonia
Famiglia:
Anthothelidae
Briareidae
Coralliidae
Melithaeidae
Paragorgiidae
Parisididae
Subergorgiidae |
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