| Cearadattilo |
Cearadactylus atrox |
 |
 |
Cearadactylus atrox
Rettile volante estinto appartenente al gruppo degli pterosauri. Visse nel Cretaceo inferiore, Aptiano, circa 110 milioni di anni fa, nel Sudamerica.
Questo grande rettile volante, dallÆapertura alare di 4 o 5 mt. ma pesante solo circa 15 kg., è conosciuto solo per un cranio incompleto ma molto caratteristico. Il fossile, conservato in tre dimensioni, mostra chiaramente mascelle allungate e dotate di denti acuminati; la parte anteriore del muso, in particolare, è sviluppata in una sorta di ôtrappolaö formata da lunghissimi denti che si intersecavano tra di loro.
Questo tipo di dentatura sembrerebbe adatto a trattenere prede scivolose come i pesci: al contrario di altre specie di pterosauri dello stesso giacimento, come Anhanguera, Cearadactylus possedeva fauci piatte e sprovviste di ôcareneö per fendere lÆacqua. Probabilmente, come un immenso albatros, il cearadattilo sorvolava i mari del Cretaceo attendendo il momento buono per far guizzare il suo collo e colpire come una fiocina i pesci che nuotavano a pelo dellÆacqua. Il nome Cearadactylus significa ôdito del Cearaö, ed è stato dato da Leonardi e Borgomanero nel 1985. Il cranio, lÆunico resto fossile finora rinvenuto, è stato scoperto nella formazione Santana dellÆAraripe Plateau, nel Brasile nordorientale. |
|