| Ouranosauro |
Ouranosaurus nigeriensis |
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Ouranosauro: Ouranosaurus nigeriensis
Dinosauro piuttosto conosciuto, soprattutto per la sua "vela dorsale" che lo differenzia dalla maggior parte degli altri dinosauri simili. L'ouranosauro, vissuto verso la fine del Cretaceo inferiore nella regione attualmente occupata dal deserto del Niger, era un ornitischio ornitopode appartenente agli iguanodonti.
L'ouranosauro è stato scoperto negli anni settanta durante una spedizione capitanata da Giancarlo Ligabue e Philippe Taquet, ed è stato descritto nel 1976. Questo prezioso scheletro di dinosauro, completo ed in ottimo stato di conservazione è oggi esposto, insieme a numerosi altri reperti ritrovati durante la spedizione, all'interno del Museo Civico di Storia Naturale di Venezia.
Aveva le spine neurali: estremamente allungate che raggiungevano, nella regione del dorso, un'altezza di 70 centimetri. Si è ipotizzata, quindi, la presenza di una sorta di gobba sul dorso dell'animale, anche se è più probabile che ci fosse una specie di "vela" retta da queste strutture. La vela diminuiva in altezza lungo la coda, e probabilmente veniva utilizzata come scambiatore di calore. Altri dinosauri vissuti più o meno in quel periodo e nei medesimi luoghi avevano una struttura simile (Spinosaurus, Suchomimus, Rebbachisaurus). |
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