« « indietro                                                                     Melanzana

La melanzana (Solanum Melongena) appartiene alla famiglia delle Solanacee, ed è una pianta annuale originaria delle zone calde di Cina e India Ha il fusto eretto, leggermente spinoso e ramificato, che raggiunge fino a 80 cm di altezza. Ha foglie grandi e piccoli fiori spinosi viola o bianchi. Pianta tipica dell'area mediterranea con i frutti, piuttosto carnosi e dalla forma tonda, oblunga od ovoidale, di colore bruno violaceo, rosato o bianco, con superficie liscia o a coste. Ricca di acqua, potassio, vitamina A e C, fosforo, calcio, tannino e pochi zuccheri. La buccia contiene sostanze benefiche per fegato e intestino. Venne introdotta in Sicilia dagli Arabi intorno al 1400; ed è tuttora qui che avviene la coltivazione più intensa di questo ortaggio in Italia, con il 30% della produzione nazionale. Esistono molte varietà di melanzane consumate in Italia. Le melanzane rotonde sono perfette per le preparazioni che necessitano di essere cotte a fette, mentre le allungate sono indicate per farle ripiene. Al momento dell'acquisto delle melanzane bisogna far attenzione che il picciolo sia ancora attaccato, di colore verde brillante e senza parti secche; la buccia deve essere liscia e tesa priva di ammaccature, parti nere o ammuffite, e la polpa soda: la presenza di una protuberanza alla base della melanzana, indica che la polpa è compatta e con pochi semi. Le melanzane possono essere conservate in frigorifero, nel cassetto delle verdure per 4-5 giorni (meglio se integre e con il picciolo), oppure congelate a fette dopo essere state sbollentate in acqua. In antichità si consumava conservata in salamoia e arricchita di spezie aromatiche e piccanti. Oggi nelle nostre cucine si prepara in svariati modi: Si utilizza sott'olio e sott'aceto per gli antipasti, o formando dei saporiti involtini, nei primi piatti di pasta o nella parmigiana, nelle melanzane ripiene, fritte, grigliate o impanate. La melanzana va sbucciata al momento di utilizzarla, perché tende ad annerirsi molto velocemente. Lavare la melanzana sotto acqua corrente e asciugarla con un panno. Tagliate il peduncolo con 1 cm di base. Sbucciarla, con un coltello o con un pelapatate, ma sarebbe meglio non sbucciarla, perchè la buccia contiene molte sostanze benefiche. Il taglio della melanzana dipende dalle molteplici varietà di preparazione. Per conservarle sott'olio, impanarle, friggerle o grigliarle: Tagliarle a fette dello spessore che più preferite (max circa 1 cm.) per lungo o anche a rondelle, spolverare un pò di sale e disporle su più piani, pe es. in uno scolapasta, e alla fine copritele con un piatto con sopra un peso per farle spurgare bene. Farle riposare per min. una mezzoretta. Strizzare le fette, sciacquarle, asciugarle e procedere alla cottura. Per prepararle al carpaccio affettate la melanzana con uno spessore di pochi millimetri. Per conservarle sott'olio si possono tagliare anche a bastoncini della dimensione che preferite.