| Raganella verde australiana |
Anura |
Hylidae |
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Litoria caerulea: Raganella di White o Raganella verde australiana
Anfibio della famiglia Hylidae.
Classificazione scientifica:
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Amphibia
Sottoclasse: Lissamphibia
Ordine: Anura
Famiglia: Hylidae
Sottofamiglia: Pelodryadinae
Genere: Litoria
Specie: Litoria caerulea White, 1790
Lungo da 6 a 12 cm di lunghezza, con le femmine che sono in media più grandi dei maschi.
La colorazione del mantello dorsale va dal verde-bluastro al verde smeraldo, occasionalmente con macchie bianche o dorate sui fianchi; in alcuni esemplari è presente una striscia bianca che va dall'angolo della bocca alla spalla. La superficie ventrale è invece color bianco crema ed è ricca di tessuto ghiandolare. I maschi hanno un sacco vocale grigio che si trova sotto la gola. Le dita son fornite di dischi adesivi e inoltre gli arti anteriori sono parzialmente palmate, quelle posteriori lo sono quasi completamente. Il secondo dito tende ad essere più lungo del primo. L'occhio ha la pupilla orizzontale. La pelle è ricoperta da una spessa cuticola che permette di trattenere l'umidità.
Diffusa in Australia (dall'Australia Occidentale, attraverso Territorio del Nord, Queensland, New South Wales settentrionale e centrale, sino alla parte nord-orientale dell'Australia Meridionale), nonchè in ristrette aree di Indonesia e Papua Nuova Guinea. Si trova in diversi habitat forestali, in genere vicino a ruscelli e paludi, ma anche in boschi collinari, spesso lontano dall'acqua.
La raganella cerulea è una cacciatrice notturna e si nutre principalmente di insetti e piccoli invertebrati.
Il richiamo del maschio è simile al gracchiare di una cornacchia.
L'accoppiamento avviene da novembre a febbraio. La femmina depone sulla superficie dell'acqua da 200 a 2000 uova, che si schiudono in genere entro 24 ore. Lo sviluppo dei girini si completa in genere entro 6 settimane.
L'aspettativa di vita media di questa specie è di circa 16 anni.
Questa rana è importante in campo medico: la sua pelle produce diversi utili composti antibatterici e antivirali e una sostanza, la ceruleina, che è stata impiegata per il trattamento dell'ipertensione. |
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