Famiglia di uccelli dell'ordine dei Passeriformi: Vive nel Vecchio Mondo e nell'Australia settentrionale e orientale.
Una sola specie vive nell'America del Nord.
Gli Alaudidi sono piccoli uccelli canterini con dimensioni da 12 fino a 25 cm
di lunghezza, ed un peso di 15 fino a 75 g. Sono forniti di un piumaggio
che permette la mimetizzazione a terra, generalmente bruno striato, con
vistose macchie bianche o nere in alcune specie.
Gli Alaudidi hanno richiami piuttosto elaborati. I maschi li usano per difendere il loro territorio e per attrarre le femmine.
Gli adulti si nutrono prevalentemente di semi, mentre i pulcini, nei primi
giorni di vita, vengono nutriti con insetti. Alcune specie hanno il becco
robusto adatto a rompere i semi, altre, invece, hanno il becco lungo e
leggermente curvo, adatto a scavare
alla ricerca di larve e vermi.
Sono uccelli molto legati al territorio in cui nidificano: Costruiscono sul
terreno, in ambienti spogli e aperti, un nido a coppa, alcune specie a forma
di cupola, con erba secca, dove generalmente vengono deposte da 2 a 6 uova maculate, che vengono covate per 11 - 16 giorni.
Studi recenti posizionerebbero gli Alaudidi nella superfamiglia
Sylvioidea insieme alle famiglie
Hirundinidae, Sylviidae,
Timaliidae e altre.
La famiglia è composta da 19 generi e circa 100 specie.
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Classificazione Scientifica:
Dominio: Eukaryota
Regno: Animalia
Philum: Chordata
Classe: Aves
Ordine: Passeriformes
Sottordine: Oscines
Infraordine: Passerida
Famiglia: Alaudidae
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